Il est clairement établi que la pollution plastique va encore augmenter d'ici 2040, mais les efforts volontaires mis en oeuvre n'ont jusqu'à présent pas résolu le problème. C'est pourquoi nous avons besoin d'une action mondiale qui s'attaque à la racine du problème - et qui, en fin de compte, changera la façon dont le monde utilise et recycle le plastique.
La solution consiste à réduire la production et l'utilisation du plastique - en particulier le plastique vierge dérivé des combustibles fossiles - et à maintenir tout le plastique produit dans une économie circulaire et hors de l'environnement.
Lors de l'Assemblée des Nations Unies pour l'environnement (UNEA) qui s'est tenue en mars 2022, 175 pays ont accepté d'entamer des négociations sur un traité des Nations Unies relatif à la pollution plastique.
La coalition des entreprises pour un traité mondial sur les plastiques
Unilever est membre de la Business Coalition for a Global Plastics Treaty (Coalition des entreprises pour un traité mondial sur les plastiques), qui a été créée par la Fondation Ellen MacArthur (FEM) et le Fonds mondial pour la nature (WWF) après l'UNEA afin de rassembler des entreprises de différents secteurs, des ONG et d'autres organisations de la chaîne de valeur des plastiques pour soutenir l'élaboration d'un traité ambitieux et efficace.
La vision de la Business Coalition est celle d'une économie circulaire dans laquelle le plastique ne devient jamais un déchet ou une pollution, et où la valeur des produits et des matériaux est conservée dans l'économie. La conviction est qu'une approche globale de l'économie circulaire peut s'attaquer aux causes profondes de la pollution plastique et contribuer aux efforts mondiaux de lutte contre la crise du climat et de la biodiversité, tout en apportant des avantages économiques, environnementaux et sociaux.
Plus de 100 organisations ont rejoint la coalition des entreprises, des propriétaires de marques comme Unilever, aux détaillants, en passant par les institutions financières, les producteurs d'emballages et les entreprises de gestion des déchets. Au fur et à mesure que les négociations se poursuivent, nous espérons recruter encore plus d'organisations, afin d'unir l'industrie autour d'un objectif commun.
En savoir plus sur la coalition des entreprises pour un traité mondial sur les plastiques.
Les négociations sont en cours
Dans le cadre de l'accord conclu à l'UNEA, les gouvernements se réunissent désormais tous les six mois au sein de comités de négociation intergouvernementaux (CNI) afin de régler les détails du traité d'ici à la fin de l'année prochaine.
Les CNI offrent aux parties prenantes la possibilité d'exprimer leur point de vue sur le contenu du traité et sur son caractère juridiquement contraignant.
Ces parties prenantes comprennent des dirigeants de la société civile, du monde scientifique et universitaire ainsi que des entreprises. Il est important de noter que les CNI comprennent des représentants du secteur informel (collecteurs de déchets locaux et ramasseurs de déchets), dont le rôle dans le système mondial de recyclage est souvent méconnu.
Lors du premier cycle de négociations (connu sous le nom de INC-1), auquel nous avons participé en Uruguay en novembre dernier, nous avons été encouragés par les appels lancés par les gouvernements du monde entier en faveur de l'établissement de règles et d'obligations mondiales pour tous les pays, sur l'ensemble du cycle de vie du plastique.
Le deuxième cycle de négociations (INC-2) a lieu cette semaine à Paris, et nous nous attendons à ce que les discussions passent du processus à la substance.
Pourquoi ces réunions à Paris sont-elles si importantes ?
Lors de la conférence INC-2, les gouvernements discuteront de certains des éléments essentiels du traité qui doivent encore être définis et approuvés - par exemple, ses objectifs, son champ d'application et ses moyens de mise en œuvre.
Les pays exposeront leurs attentes et l'on espère qu'elles seront utilisées pour élaborer un projet de texte juridique. Ce "projet zéro", comme on l'appelle, est important car il constituera la base des négociations futures.
Unilever participe aux négociations à Paris avec la Business Coalition, appelant à la mise en place de ces bases juridiques essentielles.
"Pour nous donner les meilleures chances de mettre fin à la pollution plastique, le traité doit fixer des règles et des obligations mondiales juridiquement contraignantes pour tous les pays. Des objectifs ambitieux pour s'attaquer à ce problème n'auront aucun sens si nous n'établissons pas les mesures politiques nécessaires pour les atteindre", explique Ed Shepherd, notre directeur principal du développement durable au niveau mondial et représentant principal de la coalition des entreprises.
"Nous espérons que ce deuxième cycle de négociations permettra d'entrer dans les détails, car nous devons travailler à un rythme soutenu si nous voulons qu'un texte soit adopté d'ici 2025. Le document sur les options publié par le Programme des Nations Unies pour l'environnement - qui sera discuté à Paris - est incroyablement encourageant et comprend de nombreux éléments que nous avons réclamés en tant que Business Coalition, comme la réduction, la circulation et la prévention".
Que demandent Unilever et la Business Coalition aux gouvernements ?
Quels sont les objectifs du traité ?
- Réduction de la production et de l'utilisation de plastique grâce à une approche d'économie circulaire, en mettant l'accent sur l'élimination des plastiques qui présentent des taux de fuite élevés dans l'environnement et sur le découplage par rapport aux ressources vierges d'origine fossile.
- La circulation de tous les articles en plastique qui ne peuvent être éliminés, en les maintenant dans l'économie à leur valeur la plus élevée, grâce au développement d'infrastructures de collecte et de traitement et à des systèmes de responsabilité élargie des producteurs (REP) bien conçus.
- Prévention des fuites de plastique dans l'environnement, notamment grâce à des pratiques rigoureuses de gestion des déchets.
Comment le traité devrait-il y parvenir ?
- Fixer des objectifs, des règles et des obligations mondiaux juridiquement contraignants pour tous les acteurs, en prévoyant une certaine souplesse pour tenir compte des circonstances nationales. Cela donnera aux entreprises la confiance et la certitude nécessaires pour investir dans des solutions à long terme.
- Harmoniser les normes et les politiques réglementaires sur les différents marchés. Nous opérons dans 190 pays, de sorte que la mosaïque actuelle de solutions déconnectées entrave la réalisation de nos objectifs. L'industrie a déjà établi des normes de conception pour les emballages, et nous pensons que des définitions et des mesures harmonisées sont essentielles pour faire passer les modèles de réutilisation à l'échelle. L'établissement et l'application de normes harmonisées au niveau mondial pour les emballages sont essentiels pour garantir que tous les plastiques peuvent être utilisés, réutilisés et recyclés en toute sécurité.
- Mettre en place des politiques de responsabilité élargie des producteurs (REP) afin que toutes les entreprises qui introduisent des emballages et d'autres produits sur le marché contribuent financièrement à leur collecte et à leur traitement après usage.
- Associer les exigences de conception à des objectifs d'extension des modèles de réutilisation et des infrastructures de recyclage afin de maintenir les plastiques en circulation plus longtemps et à leur valeur la plus élevée.
La Business Coalition for a Global Plastics Treaty (Coalition des entreprises pour un traité mondial sur les plastiques) a publié ses recommandations politiques en prévision de la conférence INC-2. Vous pouvez les lire ici.
La photo représente une sculpture de 30 pieds intitulée "Turn off the plastic tap" de l'artiste canadien Benjamin von Wong, réalisée avec des déchets plastiques provenant du bidonville de Kibera à Nairobi.